La acción de termoformado de la serie DPXB se realiza mediante vacío asistido con presión de aire (hasta 2 bares). El conformado siempre está por debajo de la línea de material, siendo la profundidad máxima de conformado de 60 mm. Los platos de formación tienen una fuerza de cierre de 18,5 kN. La platina inferior se mueve mediante un cilindro neumático vertical en combinación con un sistema de palanca mecánica. Este proceso de conformado se utiliza generalmente en combinación con el conformado asistido por enchufe. Esta técnica distribuye el material de manera más uniforme sobre el molde, logrando así embutidos más profundos.
Para esta investigación, los investigadores del IMO-IMOMEC del Centro de Envasado y Química Aplicada y Analítica de la Universidad de Hasselt trabajaron intensamente con 11 empresas de la industria alimentaria y del envasado y Pack4Food. Los resultados de esta investigación aplicada se publicaron en 2014 en Polymers.
Los resultados se integraron en la herramienta MaProDe_Ox que está disponible en el sitio web del Centro de Empaque. En unos pocos clics, se da el efecto de la embutición profunda en la dilución del material y la tasa de transmisión de oxígeno (OTR) para los materiales de embalaje seleccionados.
Los materiales monocapa y multicapa, PP, PP/EVOH/PP, PS/EVOH/PE, APET/PE, APET/PE/EVOH/PE, PA/PE y (PE/)PA/EVOH/PA/PE se extruyeron en dos espesores diferentes y luego se termoformaron en bandejas con el mismo tamaño pero con profundidad variable y radio variable de las esquinas.
En la herramienta MaProDe_Ox es posible elegir para cualquier material un diseño específico (es decir, 25 y 50 mm de profundidad con ángulos rectos o 50 mm de profundidad con esquinas redondeadas para los materiales delgados, y 50 y 75 mm de profundidad para los materiales más gruesos). Además, se muestra visualmente el porcentaje de dilución medido del material, así como el OTR medido expresado en diferentes unidades que son relevantes para la comparación de diferentes hojas y envases (es decir, cc/[m2.day.atm], [cc.20μm]/[m2.day.atm] en cc/[pkg.day.atm]). Además, el OTR de las bandejas también se calcula sobre la base del OTR de la hoja, y suponiendo una distribución homogénea del material. La investigación posterior mostró que este valor teórico se puede utilizar como una aproximación aproximada para la mayoría de los materiales. Sin embargo, sigue siendo necesario un análisis detallado de la cristalización y el adelgazamiento desigual, que también está relacionado con el diseño de la bandeja, para explicar la desviación del OTR medido en comparación con el predicho.
Actualmente se está ejecutando el proyecto IWT TETRA OptiThe_Ox2 que establece aún más las tendencias del proyecto FF. Este estudio se centra en el espesor del material y el OTR antes y después del termoformado de nuevos materiales de película en bandejas simples, pero también en bandejas más complejas con nervaduras. Además, se estudia el efecto del tratamiento térmico en el OTR de las bandejas seleccionadas y se criban los aditivos con impacto potencial en el OTR.
